据加拿大《星岛日报》报道,受现代数码印刷技术的冲击,加上盈利持续降低,位于温哥华市华埠、已经营104年的传统中英文活字印刷老店图新轩印务局,将于28日正式结业。年过八旬的业主林月琼感叹道:“都用计算机了,无人再用铅字排版和印刷,是时候结束了!”
百年老店结业,也吸引了许多市民慕名前往参观,有人购买用于印刷的铅字模板,以作收藏纪念,其中不乏热爱中华文化的西人顾客。
在温哥华市热闹的缅街(Main St.)夹佐治东街(E. Georgia St.)路口附近,商铺和食肆林立,各式招牌令人眼花缭乱,当中的图新轩印务局白底红绿字的中英招牌,虽然有些简单,但却很醒目。
记者在现场看到,图新轩印务局所在的两层楼房呈狭长形状,店铺的最前端是柜台,地上堆满了数十个存放东西的纸盒。穿过柜台,则是用于作业的铅字铸排印刷机,和一排排的铅字箱。
当天印务局未开门营业,商铺门窗上贴着“结业大清仓,3月28日关门”的告示。东主林月琼正午前后来到店铺,进行结业前的收拾工作。她坐在一把木椅上,默默地整理着文件,把那些曾经传承中华文化、见证华侨勤奋历史物品,小心翼翼地存入纸箱中。
林月琼告诉记者,该印刷店1910年成立后的数十年间生意一直兴隆。80年始,因计算机出版开始普及,生意渐渐衰落,到了90年代,许多机器再也没有启动过。
林月琼坦言,早在2012年底就萌生退意,但却三度延迟结业,因许多机器需要处理和转手,现在终于结业了。她说还未想好未来打算,总之要退休了。她透露,部分店内的印刷机器将捐给博物馆,零星铅字模块和图章则会出售给公众。
图新轩印务局的创始人,是林月琼已逝丈夫林西屏的父亲林烈堂(Lam Lat Tong,译音)。林烈堂于1900年自中国广东新会来到卑诗省,曾担任铁路工厨师工作。他在1910年辞掉工作,在温哥华市片打街(E. Pender St.)夹缅街开设橡皮图章店,亦即图新轩印务局。
1920年,林烈堂支付人头税,让当时18岁的儿子林西屏也从老家来到温哥华。林西屏接手印务局后曾两次搬迁,1963年买下现址。
据了解,图新轩印务局是加国首间中文印制厂,从上世纪20年始承接北美华文印刷,从名片、结婚请帖到餐厅餐牌一手包办,客户来自卑诗、亚省及加东,甚至远至美国。随着片打街和缅街多家中餐厅开业,图新轩的业务曾经十分兴旺,但最终还是抵不过科技的进步。
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